第1353章 潮州十县，一地鸡毛

    ??府衙和县衙不止门环不同，更明显的区别在大堂上。

    ??比如昆山县大堂是三间，潮州府衙大堂则有七间。屋脊用瓦兽，梁、栋、檐角用青绿色绘饰。

    ??府衙大堂还坐落在高四尺的青石基上，并设有三级踏步，然后堂前月台前，再设三级踏步，尽显一府正堂规的规格和威严。

    ??大堂内，公案两侧，还分列有‘肃静’、‘回避’等仪仗，以及赵二爷的官衔牌。

    ??虽然赵二爷同知的仪仗要比知府少一些，但那块‘戊辰状元’的牌子，就胜过不知多少旗扇伞槊了。

    ??说起来，这牌子还是刘如皋前日给捎来的。之前赵二爷来潮州守城，便见官轿仪仗全都寄存在了他那儿。

    ??刘如皋本想借送还仪仗的机会，先私下里跟赵二爷好好认个错的。但也不知道赵守正是真有事儿，还不想见他，总之直到今天，他才见到了自己的贵同年。

    ??看着赵二爷端坐在那面满绘海水江崖云雁图的屏风前，全身都透着闪闪发光的主角光环，刘如皋恨不得扇自己两耳光，怎么就这么没眼力呢？

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    ??秦舜翰、黄一龙、刘如皋这三位，也是十位知县中，仅有的三个进士了。

    ??其余的六位知县，则大都是举人出身，甚至惠来知县叶朝镇还是岁贡监生出身……

    ??比起苏松两府的知县，皆清一色两榜进士出身的阵容来，确实寒酸的不是一点半点。

    ??吏部文选司安排官员时，可不是瞎搞的。基本从官员配置上，就能看出这一地区的重要程度，当官的难易程度了。

    ??前番说过，整个潮州府条件最好的，是府城所在的韩江小平原。这里土地肥沃，百姓温顺服王化，税收高麻烦少。所以位于此处的海阳、饶平两县，素来都是由进士出身的官员来当知县。

    ??但后来沿海倭患肆虐，海寇频频侵袭，让这两县都不得安宁，前去历练的进士官员频频栽跟头。一时间被新科进士们视为畏途。

    ??吏部解决这个问题的思路，与后世国企改革颇为类似。解决不了问题，可以和问题做切割嘛。既然是两县的沿海部分，带来了各种麻烦，那就剥离负资产嘛。

    ??于是，在嘉靖四十二年，析两县沿海部分，以及揭阳县一部分，合并成立了澄海县。寓意‘澄清海氛’，让澄海县担负起海防重任，保护身后的韩江平原。

    ??轻装上阵的海阳和饶平，又成了受新科进士们青睐的香饽饽。而负责承受海寇攻击的澄海县，自然由那些低人一等……划掉，改为老成持重的举人监生来负责了。所以自澄海设县以来，四任知县都是举人，眼下的蔡知县也不例外。

    ??至于程乡、大埔、平远三个县，都在潮州北部的山区里，与毗邻的赣南福建，组成了后世大名鼎鼎的中央苏区。

    ??我党当初选这块，当然是因为这里特别适合闹革命了。这年代那是土客械斗天天有，一言不合就开片，县城都被攻陷过好几次。

    ??在座的平远知县滕表章，还有上任程乡知县颜若愚，都曾被乱民劫持到山里过。后者被拘押了整整半年才被府里赎回。

    ??获释后，那位劫后余生的颜知县连县城都没进，写了份辞呈便连夜跑回老家了。给多少钱都不干了……

    ??腾表章运气好一些，被劫持了不到十天，跟乱民晓之以情、动之以理，让对方把他放了回去。朝廷一看，好家伙，人缘不错啊，于是让他扎根平远县的山沟沟，一待就是八年了。

    ??可想而知，进士出身的官员，是没人愿意冒着生命危险到这四个县钻山沟的，所以这三位县太爷，素来都是为举人监生专供的。

    ??剩下的四个县，潮阳、揭阳、惠来和普宁，自然环境要好一些。

    ??尤其是潮阳县，位于练江小平原，耕地面积也很客观，只是远离潮州府的管辖，而且靠海。这年代靠海就是混乱的代名词。其实原先也还好，不然也不会派个进士来当知县。

    ??可他娘的天有不测风云，去年朝廷招安了盘踞在澄海县溪东寨的林道乾。为了避免他对韩江出海口的威胁，府城那帮杀千刀的缙绅，居然在省里活动一番，把林道乾安置在了潮阳县！

    ??潮阳的士绅自然激烈反弹，但胳膊拗不过大腿，省里还是把林道乾安置在了下尾，并划给他膏腴田千余亩，让他供养部队。

    ??这下把黄一龙坑惨了。他好端端的当他的知县，忽然省里就硬塞了个带着完整军队的大海主进来，说往后你们就是一家人了，要相亲相爱哦。他不崩溃才怪呢。

    ??短短一年多的时间，潮阳县的百姓已经流失了近半——其中一部分搬到府城或揭阳去，躲得远远的。

    ??黄知县不愿承认的是，大部分百姓是被林道乾勾引过去的。不论是良家子，还是亡命泼皮，都携家带口，趋之若鹜，让他深感羞耻。

    ??更糟糕的是，县里的士绅百姓，觉得自己是被府里出卖了，因此充满愤怒的情绪，继而迁怒于他这个无能的知县。眼下在县里，基本上他就是个小透明了，是什么也做不了，只想熬满一任，赶紧离开这鬼地方。

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    ??揭阳的情况是，县城位于榕江平原，耕地面积也挺可观。可惜练江也流经县境，还有个龙江，三条水量充沛的大江，几乎是年年泛滥，让老百姓的年年逃难。倒跟昆山当初有些像。

    ??可揭阳比昆山的情况糟糕多了，因为县里还有一半是山地。揭西的大片山区让知县大人时刻战战兢兢，不知何时就会爆雷。

    ??比如今年，敬爱的李知府就是在揭阳山区里失踪的，到现在连个影儿都没有，

    ??去年蓝一清、赖元爵起事，揭西也是加入叛军联营的核心区。是以揭阳知县史闻定已经万念俱灰了，只等朝廷撤职查办的旨意了。

    ??至于普宁县，是跟澄海县同时成立的。朝廷将潮阳县分出一部分，成立了该县。定名普宁，是为了祈求‘普遍安宁’。

    ??之前就说过，缺啥才会把啥挂在嘴上，此县的作用和处境，也就可想而知了。普宁县治安极其复杂，土匪、水匪横行霸道，在全县存在感极弱。

    ??因为太过混乱贫穷，所以到现在连个县城都没有。这都立县八年了，人家同时设立澄海县早已建成了县城，

    ??普宁知县戴九畴还寄居在县中大户家里，过的十分凄惨。

    ??但普宁县还不能称为最惨，因为还有惠来县存在。

    ??该县位于和惠州交界的沿海地区，其西北是延绵无尽的群山，距离最近的潮阳县城也有一百一十余里，十分偏远，是朝廷发配戍边首选之地。是以当地民众凶顽无比，素来是下海的主力，整村整乡的去当海盗，因此被称为海寇之乡。

    ??且时不时有山贼下来劫掠一番。有时候县太爷还得靠海寇来保卫家乡，才能保住小命。

    ??在这种地方当知县，危险系数可想而知了……

    ??基本上历任惠来知县不是壮烈牺牲，就是被海寇拉下水，跟他们成了同党，最后被朝廷砍头……总之官场人人视来此地为鬼途，所以连举人都不愿意来，只能搞个监生来顶缸了。

    ??所以朝廷对老知县叶朝镇的要求很简单，好好活着，不要投敌给朝廷丢脸就成。

    ??什么钱粮赋税，朝廷政令，看着办就好了，绝对不强求。

    ??这就是赵二爷治下十个县的概况。想想也真是心酸，人家在别处当官，叫戴罪官场，意思是随时可能因为某个原因丢官。

    ??在这潮州当官，那都是提着脑袋当官啊，说是‘待死官场’也不为过。

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    ??这种情况下，户口田赋方面，自然惨不忍睹了。

    ??潮州全府合计九万一千零三余户，六十二万余口人。当然这个看看就罢了，江南疯狂隐瞒户籍的情况潮州一样存在，不过因为大量人口下南洋，出入不会像江南那么大罢了。

    ??其中海阳县占三分之一人口，在册人口十五万。但从感官讲，三十万也是有的。

    ??潮阳县次之，在册十万人左右。

    ??其余几个县都是五六万人上下。只有平远、普宁最少，只有两万人的样子……

    ??如此少的人口，赋税自然少得可怜。

    ??全府拢共三万六千顷在册耕地，应缴纳秋粮米十五万七千石。全府加起来，也才是叫花昆山一个县税额的一半。

    ??昆山县以一千六千顷的在册耕地，每年缴纳秋粮二十九万三千石！也不知是该骄傲还是该哭……

    ??“可见我们潮州这些县的状况有多差……”几位知县纷纷叹息道。

    ??“这是好事儿啊。”赵二爷学着他儿子的口头禅，安慰众人道：“起点低说明进步空间大，农民负担轻嘛。”

    ??顿一下他又笑道：“咱们这些人的担子也轻啊。你们是不知道，在昆山那会儿，本官和同僚们，最发愁的就是怎么把皇粮收到最低线……”

    ??他这纯属是为了安慰人在瞎扯淡。每年昆山县的皇粮，昆开司一家就包了七成，剩下三成随便收收就齐了。后两年时，县库里的钱实在太多了，他还搞了个交税返现活动……百姓只要在期限前，主动将税粮交到县里的，就可以得到等于粮食价值一半的消费券。

    ??都烧包到变相给百姓减税一半的地步了，是收不起税的样子吗？